A dopamina é um neurotransmissor essencial, responsável pela motivação, prazer e recompensa. Está envolvida em diversas funções, como o controlo do humor, aprendizagem e movimento. No entanto, é importante manter os seus níveis equilibrados, pois tanto o excesso como a falta podem afetar a nossa saúde. Neste artigo, vamos explorar o papel da dopamina e como podemos promovê-la de forma saudável.

O que é?

A dopamina é uma substância química que atua tanto como neurotransmissor quanto como hormona, e está diretamente associada aos sentimentos de prazer, motivação e recompensa. Quando te esforças para atingir uma meta ou alcançar um objetivo, a sensação de satisfação que experimentas pode ser atribuída à libertação de dopamina. Esta substância também está envolvida nas reações do corpo a certas drogas, o que pode, em alguns casos, levar à dependência (é importante ter atenção a isso).

Por outro lado, níveis baixos estão muitas vezes ligados a um estado de desmotivação e à falta de entusiasmo por atividades que normalmente seriam agradáveis. Tal como acontece com a serotonina, a dopamina também desempenha um papel importante nos casos de depressão.

Pode influenciar várias áreas do nosso organismo, incluindo:

• O humor
• O controlo do movimento
• A função renal
• O sono
• A frequência cardíaca
• A atenção e a capacidade de aprendizagem

É uma substância química com um impacto significativo no nosso bem-estar e na nossa saúde física e mental.

Como aumentar os seus níveis?

Aqui estão algumas formas naturais de aumentar os níveis:

1. Alimentação: investir na ingestão de alimentos ricos em tirosina pode ajudar a aumentar os níveis. A tirosina é um aminoácido presente em alimentos ricos em proteínas, como peru, ovos, soja, leguminosas, banana, leite, queijo e iogurte. Quando eliminamos a tirosina da dieta, os níveis de dopamina podem diminuir.
2. Suplementos: se houver carência de certos nutrientes, como a vitamina B6 ou ferro, o corpo pode ter mais dificuldades em produzir dopamina. Por isso, manter uma alimentação equilibrada ou recorrer a suplementos (sempre com orientação médica) pode ser útil.
3. Exercício físico: estudos realizados em animais sugerem que a prática regular de exercício físico pode aumentar os níveis no cérebro, promovendo uma sensação de bem-estar.
4. Sono de qualidade: dormir bem, tanto em quantidade quanto em qualidade, é essencial para equilibrar os níveis de dopamina. O sono inadequado pode afetar negativamente a produção e a regulação desta substância química importante.

Qual a diferença entre dopamina e serotonina?

A dopamina é produzida a partir da tirosina, enquanto a serotonina vem do triptofano. Quando os níveis de serotonina estão elevados, a dopamina tende a diminuir, o que pode reduzir a libido. Já quando a serotonina está baixa, a dopamina sobe, aumentando a libido e o desejo por prazer imediato. Baixos níveis de serotonina aumentam o desejo por doces, enquanto baixos níveis de dopamina reduzem o prazer e a vontade de comer. Assim, a dopamina está relacionada à motivação e recompensa, enquanto a serotonina ao equilíbrio emocional e controle de impulsos.