La valeriana es una planta medicinal ampliamente reconocida por sus propiedades relajantes. Originaria de Europa y Asia, se emplea como tratamiento natural para los trastornos del sueño, como el insomnio, y para combatir la ansiedad y el estrés. Esta raíz contiene compuestos como los ácidos valéricos, el ácido isovalérico y los valepotriatos, responsables de sus efectos sedantes y tranquilizantes.
¿Para qué sirve la valeriana?
Esta planta ofrece diversos beneficios para la salud, destacando por los siguientes efectos:
- Mejorar la calidad del sueño: Gracias a sus propiedades sedantes, es eficaz para combatir el insomnio y favorecer un sueño más profundo y reparador. También resulta útil para quienes tienen dificultades para conciliar el sueño.
- Reducir la ansiedad: La valeriana actúa como un tranquilizante natural sobre el sistema nervioso central, ayudando a aliviar síntomas de ansiedad como el nerviosismo, la agitación y la irritabilidad. Además, puede ser beneficiosa en el control de síntomas relacionados con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
- Controlar la hiperactividad: En casos de excitabilidad y agitación, la valeriana puede ayudar a reducir el déficit de atención y la hiperactividad, mejorando la concentración y reduciendo la impulsividad y la agresividad.
- Aliviar los síntomas menstruales: Gracias a sus propiedades antiespasmódicas y antiinflamatorias, la valeriana contribuye a reducir las contracciones uterinas y aliviar los cólicos menstruales. También puede ayudar a controlar los sofocos durante la menopausia.
¿Cómo tomar?
La valeriana puede consumirse de distintas formas, entre las más comunes destacan:
- Infusión: Fácil de preparar y con un sabor agradable, es una opción popular para quienes buscan un efecto relajante.
- Jarabe o ampollas: Aunque pueden tener un sabor amargo, estas presentaciones actúan más rápidamente que la infusión y son prácticas para transportar.
- Comprimidos o cápsulas: Ofrecen una dosis concentrada y un efecto más potente, siendo una alternativa cómoda de consumo.
La dosis ideal puede variar según la persona. Por ello, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de empezar a tomar valeriana, especialmente durante el embarazo.
¿La valeriana tiene efectos secundarios?
Sí. Su consumo puede asociarse con algunos efectos adversos, como dolores de cabeza, mareos, náuseas, molestias digestivas y somnolencia. Debido a su efecto sedante, se recomienda tomar valeriana antes de acostarse. Si se consume durante el día, es importante evitar actividades que requieran concentración, como conducir, debido al riesgo de somnolencia. Además, la valeriana puede potenciar los efectos de otros sedantes si se toma en combinación con ellos. Por esta razón, es fundamental consultar con un médico o farmacéutico antes de utilizar suplementos de valeriana para garantizar su seguridad y eficacia según las necesidades individuales.
